嬰兒期的兩大重要發展
零∼一歲的嬰兒除了吃喝拉撒睡需細心照料外，有兩項重要發展需要特別關注：1、與照顧者建立親密的依附關係；2、腦部發育的關鍵期。新手爸媽也需要足夠的心理建設，彼此協調角色，迎接三人的新世界。

重要發展：建立親密連結

除了肚子餓了能吃飽，新生寶寶最需要的是父母的愛與安全感，彼此建立親密的依附關係。
根據心理學家艾瑞克．艾力克森（Erik H. Erikson）的社會發展理論，出生到一歲半是人格發展出信任與不信任的關鍵期。寶寶透過身心需求有沒有被滿足，來理解他與外界的關係是否安全，而寶寶發展出來的信任與不信任態度，會由父母擴及到其他人。弘光科技大學幼兒保育系教授李宜賢指出：「剛出生的寶寶透過哭，傳達不舒服的感覺並表達需求，這時照顧者若能快速、敏捷而有效的安撫，漸漸就能與寶寶建立默契與信任。」

給孩子一份不因條件而改變的愛
美國心理學家哈利．哈洛（Harry F. Harlow）曾做過一個猴子實驗，證實親子關係的要素是溫馨與安全感。他把一隻剛出生的小猴子從猴媽媽身邊帶走，放入實驗室單獨長大。
哈洛給這隻小猴子兩個媽媽：一個是鐵絲網做的，上面掛了奶瓶；一個是絨布做的，身上沒有奶瓶。結果發現，小猴子除了肚子餓要吃奶會找鐵絲網媽媽，其餘時間都緊緊依偎在絨布媽媽身邊。給牠吃、餵飽牠並不能使小猴子主動親近，給他觸覺上的溫暖、心靈上的慰藉，比較是小猴子親近的對象。

中央大學認知神經科學研究所所長洪蘭在哈洛自傳《愛在暴力公園》導讀中提到，她回國後入大學任教，之後走出校園到各地演講時，「慢慢了解『有奶就是娘』這句話是不對的，孩子要的是安全感，是愛，不是山珍海味或最新的機器人玩具。正如哈洛說的，每個孩子要的是情感的堅固基礎，一個不因條件改變的愛。」

頭一年的親密連結是發展的基礎
這段親子間的連結不但關乎寶寶能否獲得安全感，往後有沒有足夠的自信探索世界、去學習，引導他一生如何與人互動，甚至影響到腦部發展，頭一年的親密連結等於是寶寶一生發展的基礎。

台北護理學院嬰幼兒保育系副教授黃倩儀指出：「大腦偵測到最基本生理需求沒有被滿足的危機感，會集中所有力氣去偵測危機，沒辦法把能量轉到探索與學習上。」

美國精神分析學家瑞內史皮哲在一九五二年曾對孤兒院的嬰兒進行觀察分析，孤兒院雖供給他們食物與醫藥照顧，但缺乏母愛和與人接觸的機會。結果發現，這些嬰兒時常流露出不安、恍惚迷離的神情，身體發育不良，腦部發育嚴重缺損。這些孩子長大後的精神病人格異常的機率非常高，犯罪率和離婚率都很高。

寶寶與照顧者的依附關係有其發展歷程。中央大學閱讀研究室研究員周育如表示：「嬰兒的依附發展在六個月前是『無辨識依附』，只要有人抱就好，到了六∼七個月開始緊抓一個人不放，可能要到一歲半才會讓其他人抱。所以，如果要托嬰，最好在六個月之前還沒有發展辨識依附，或之後再送去，避開最強烈的這段時間。」

◆父母可以怎麼做
1.多多陪伴互動：新生兒與父母間的親密連結必須透過陪伴、互動和彼此了解信任來培養，這將會是寶寶一生中最重要的一段關係。讓寶寶知道有人無條件的關愛他，是建立彼此信任感的起點。父母可以常常抱抱他，做肌膚接觸，注視雙眼，溫和的說說話，然後耐心等待回應。

《請問教養專家》（原文）一書建議，寶寶習慣了母親子宮內被緊緊包覆的感覺，照顧者可以用包巾讓他重回安全的懷抱，而且千萬別害怕弄痛了這軟綿綿、可愛的小東西，所以敬而遠之，多多接觸照顧就會逐漸上手。
2.觀察辨識、有效安撫：幾乎所有新手父母都曾體驗過，用盡所有辦法，寶寶卻怎麼也不肯停止哭泣的無能焦慮，因此照顧技巧如何儘快上手非常重要。「嬰兒不會說話，因此互動品質的第一關鍵是觀察，」黃倩儀解釋，父母從寶寶出生就觀察，他是餓了、疲累還是很興奮，抓到每天的生活節奏，清楚辨識其細微的生理心理反應，減輕照顧的壓力，互動也會漸入佳境。